A-Rod, realidad o fantasía?
En la actualidad tenemos la suerte de vivir una época donde
tenemos jugadores que marcan un hito en la historia del Baseball. Hemos
disfrutado el swing perfecto de Albert Pujols, la recta insensible de Justin
Verlander, el cerrador más frio de la historia (Mariano Rivera), la triple
corona de Miguel Cabrera y uno de los jugadores mas completo de la historia del
Baseball Alex Rodríguez.
Es conocido por todos que es un jugador fuera de serie, un jugador que proyecta +800 Home Runs de por vida. Cuenta con un swing poderoso y balanceado, una defensa envidiable y una velocidad sorprendente para el tamaño que tiene. Es uno de esos jugadores de película, uno de esos jugadores que en el mundo del Baseball se le dice “Shortstop, cuarto bate y novio de la madrina” . La pregunta es, actualmente es el jugador que quisieras en tu equipo para ganar una Serie Mundial?
A la edad de 19 años, A-Rod debuto en 1994 con los Marineros de
Seattle como campo corto. Pero no es sino hasta 1996 cuando ya se constituyo en
las grandes ligas. Ese primer año puso números sorprendentes, 36
cuadrangulares, 123 carreras impulsadas, 215 Hits y un average respetable de
.358.
Luego de 7 temporadas con los Marineros, A-Rod pasa a las filas de
los Rangers de Texas. En los Rangers de Texas fue el jugador que todo el mundo
esperaba tras un contrato de $252 MM por 10 temporadas. Las temporadas de 2001
y 2002 logro conectar 52 y 57 Home Runs, impulsar más de 277 carreras en 2 años,
y un average de bateo promedio de .317. Fue tal el desempeño fuera de serie que
los Yankees y los Red Sox voltearon sus miradas hacia A-Rod. Fueron los Yankees
quienes lograron quedarse con sus servicios como tercera base ya que en su
posición natural se encuentra el niño mimado de New York “Derek Jeter”.
Luego de 18 temporadas en la gran carpa, Alex Rodríguez ha
conectado 2,901 hits, 647 home runs, 1,950 carreras impulsadas y un average de
bateo de .300. Si vemos estos números nada más, cualquiera diría nuevamente que
realmente es el mejor jugador de la era moderna del Baseball junto a Pete Rose.
Pero la realidad es otra, Alex Rodríguez tiene muchos aspectos en su carrera
que lo alejan de ser el mejor jugador y lo mantiene solo como un jugador
excepcional de las ultimas dos décadas.
La primera mancha fue cuando salieron pruebas sobre el uso de
esteroides para su desempeño deportivo, acusación que le toco aceptar después
que salieron todas estas pruebas en su contra. Adicionalmente esta enfrentando
unas nuevas acusaciones junto con una lista de peloteros, por el uso de
sustancias prohibidas en una clínica de Florida (Bio Genesis).
La segunda mancha es su personalidad, siempre ha sido catalogado
como un jugador individualista, con problemas con su actitud de súper estrella
e incluso solicitar en sus contratos una serie de tratos especiales que no son
bien vistos por sus compañeros.
La tercera y para mi una de las manchas que más le importa a
cualquier Manager de cualquier equipo, es su bajo desempeño en el momento que
el equipo más lo necesita.
Los Yankees son un equipo que desde el día 1 del spring training,
solo se habla de cómo van a ganar la Serie Mundial, es por eso que solo
invierten en el mejor jugador del momento y al precio que sea. Bajo esta idea,
los Yankees apostaron en el 2004 por el magnifico desempeño de Alex Rodríguez, para
que llevara a los Yankees en sus hombros junto con Derek Jeter y recuperara
esos años donde los Yankees ganaban campeonatos en años consecutivos. Pero la
realidad fue otra, Alex Rodríguez nunca llego a ser esa pieza determinante para
ganar campeonatos, sus Home Runs, hits y carreras impulsadas se dieron en los
momentos que el equipo ganaba cómodamente o perdiendo abiertamente. Cuando los
Yankees han entrado a la post-temporada que es cuando los jugadores tienen que
mostrar de que están hechos, simplemente Alex Rodríguez entra en pánico y su
desempeño estorba en un line up.
A-Rod ha estado 8 veces en post-temporada, de esas 8 oportunidades
su índice de clutch hitter fue entre “above average” y “Great” en 3 ocasiones.
En 3 ocasiones (2005, 2006 y 2008) era mejor que no jugara y en las otras 2 ocasiones simplemente fue un
jugador average.
En cuanto a su fildeo en la tercer base, podemos ver al revisar su
UZR (Ultimate Zone Rating), estadística que nos dice que tan buen fildeador es,
nos muestra que tiene -2.2 en UZR, lo cual lo deja como un jugador por debajo
del average. Evan Longoria ($ 6,000,000) y Adrian Beltre ($16,000,000) son
mejores terceras bases que Alex Rodríguez ($ 30,000,000).
La ultima estadística que nos dice que tanto aporta al triunfo de
su equipo (WAR), nos muestra que A-Rod aporta más con las ventas de sus camisas
y las noticias que genera que en el campo. En los últimos 4 años va de 4.9 en
el 2009 a un triste 1.6 en el 2012. Mientras que si lo comparamos con otro
jugador del calibre salarial y beisbolistico de A-Rod como Miguel Cabrera,
encontramos que va de 4.4 a 6.6 en el 2012 y Evan Longoria se mueve en los
mismos números. Un jugador con un WAR de 7 es un jugador fuera de serie.
Llevando el análisis a la relación costo/beneficio, Alex Rodríguez
representa el 12% de la nomina del equipo mas caro de las grandes ligas, es la
tercera base más cara de las Grandes Ligas, en el 2012 se colocó en el puesto
20 de 31 en WAR y eso le significo ser el segundo tercera base más caro y poco
efectivo de las grandes ligas ($/WAR).
En una ocasión, escuche al que en mi opinión es el mejor
comentarista de Baseball en español del mundo (Ernesto Jerez), comentar sobre
las altas sumas de dinero que año tras año firman los jugadores de grandes
ligas, y el decía “ a los jugadores se le debería de pagar por lo que eran o
por lo que va a ser?”
En conclusión, Alex Rodríguez se ha convertido en un jugador con
muchos enemigos en las gradas y en el mismo campo. La ultima suspensión que hoy
en día se encuentra apelando, es un caso que va a dar mucho que hablar y de una
alta polémica. Personalmente en mi experiencia de Baseball universitario, puedo
decir que hay momentos en los que el cuerpo no da más por agotamiento corporal,
golpes que nunca sanan y lesiones que son pequeñas pero cuando se juega día
tras día pueden llegar a limitar tu desempeño en el terreno. En estos momentos
es cuando los esteroides lucen como la opción para la vida en el Baseball y más
cuando te da mas fuerza. Pero así como digo que viven estos peloteros, digo que
no se justifica ya que existen jugadores que sobreviven sin el uso de estas
sustancias y tienen un gran desempeño. El uso de estas sustancias es injusto
para el deporte, para tus compañeros y hasta para ti mismo como pelotero. Por
lo tanto yo diría que el mayor castigo para Alex Rodríguez seria un rechazo contundente
de sus mismos compañeros y de la Asociación de Peloteros.