Exit Sandman

Exit the Sandman (Mariano Rivera)

Después de 19 temporadas en las Grande Ligas, el hijo de Mariano y Delia Rivera, decidió decir “Fin” a su impecable carrera como pitcher de las Grandes Ligas.

Mariano “Mo” Rivera nació el 29 de Noviembre de 1969 en la Ciudad de Panamá y creció en la humilde población de Puerto Caimito. Desde temprana edad adopto el Baseball como su pasión y hobbie favorito.

El 17 de Febrero de 1990, el scout de los Yankees Raybourn, firma a Mariano Rivera como “amateur free agent”, con un cheque bono de $3,000. Sus primeros años en las ligas menores fueron fuertes como cualquier persona que nunca había salido de su ciudad y pasa a una vida de profesional bastante exigente. Mariano para entonces no tenía ninguna técnica ni entrenamiento como pitcher, pesaba solo 70 Kg y su recta estaba entre 85 y 87 mph. Después de pasar por diferentes posiciones en el bull-pen de los equipos de ligas menores, pasar temporadas regulares, lesiones que no daban esperanzas de regresar y de todos los pormenores de un jugador de liga menores, es el 23 de Mayo de 1995 cuando debuto en las ligas mayores remplazando a Jimmy Key por lesión.

Mariano Rivera jugo con la organización de los Yankees de New York toda su carrera, estuvo presente en 13 juegos de las estrellas, obtuvo 5 anillos de Serie Mundial, recibió 5 veces el AL Rolaids Relief Man Award, 3 veces el Delivery Man of the Year, en 1999 fue el MVP de la Serie Mundial, en el 2003 fue el MVP de la serie de Campeonato de la liga Americana, fue 3 veces el líder en juegos salvados en las Grandes Ligas, alcanzo el liderato de juegos salvados de por vida de 652 juegos y fue el último jugador en usar el emblemático e histórico número 42 en su uniforme. Jugadores como Mariano Rivera que pasan su carrera con el mismo equipo y que se convierten en emblema de la historia del Baseball son muy pocos hoy en día. Mariano no solo fue un caballero en el campo, también fue un caballero fuera del campo y con sus compañeros de equipo. Mariano es caracterizado por su personalidad tímida pero con una imagen de líder para sus compañeros a través de los años.

Después de una gran carrera en las Grandes Ligas, creo que es interesante desglosar su historia con los Yankees.

Tal y como ya mencionamos, Mariano Rivera firmo con la organización de los Yankees en 1990 con un cheque bono de $3,000. Debuta en 1995 en donde recibió contratos de 1 solo año por los siguientes 4 años, donde paso de $190 K (1995) hasta $7.25 MM (2000), siendo 1999 el año donde consiguió su primer contrato millonario.

En el 2001 consigue su primer contrato multi-anual (4 años), en donde recibió $39.99 MM por sus 4 años de servicio. Los siguientes contratos fueron en 2005 (2 años por $21 MM), en 2008 (3 años por $45 MM), 2011 (2 años por $30 MM) y finalmente en el 2013 firmó un contrato de 1 año por $10 MM.

Mariano acumulo en sus 19 temporadas con los Yankees, la suma de $163.7 MM sin contar los bonos por post-temporadas y premios adquiridos.

Es importante denotar que en su última temporada, con 43 años de edad recibió un contrato 5 veces más alto que el salario promedio de un pitcher relevista de las Grandes Ligas ($2.1 MM).

En definitiva, los Yankees de New York durante los últimos 19 años, tuvieron un pitcher relevista (Cerrador) de lujo y pagaron en promedio $260 K por cada juego salvado del próximo Hall de la Fama de Panamá.

Mariano Rivera durante su carrera desarrollo un picheo que fue su insignia y fue su arma principal ante todos los bateadores que enfrentó. Se dice que era tan letal que aun sabiendo el picheo que iba a lanzar, todavía los dominaba. Este picheo es la recta cortada (Cut Fastball).  Es por eso que comparto con ustedes una gráfica donde sale en cuales zonas lanzaba este picheo frente a bateadores zurdos y derechos.

Muchas personas se preguntaran como un cerrador puede tener una carrera tan significativa como la de Mariano Rivera si solo pichaba 1 inning de todo el juego. Bueno en mi opinión, un cerrador es la posición más difícil de un cuerpo de lanzadores, porque en primer lugar deben estar en equipos ganadores ya que solo tienes trabajo cuando tu equipo está arriba en el juego y por 3 carreras o menos. En segundo lugar, es un pitcher que no tiene espacio para los errores ya que solo tiene 1 inning para terminar su trabajo con éxito, mientras que un abridor tiene un plan de juego de al menos 6 innings en donde puede trabajar y administrar el juego. En tercer lugar, un cerrador llega para enfrentarse a solo 3 bateadores y retirarlos de forma consecutiva, ya que de enfrentar a más bateadores las probabilidades de fracasar el día son exponencialmente mayores. En cuarto lugar, el cerrador tiene que tener sangre fría y la capacidad de olvidar días malos, ya que tiene que venir con una mentalidad de dar todo por el todo en cada uno de sus picheos, ya que un solo error puede significar un fracaso.

Por último, debe ser un pitcher que debe estar listo para dar un trabajo impecable todos los días.

Cuál fue el impacto de Mariano Rivera para los Yankees?

Bueno, en sus 19 temporadas en las ligas mayores, Mariano Rivera salvo 652 juegos en 732 oportunidades (89% de efectividad). En esas 19 temporadas, los Yankees ganaron 1,816 juegos, los cuales Mariano salvo 652 de ellos y gano 82, es decir que el 40% de los juegos ganados por los Yankees fueron juegos que Mariano preservo o definió.

Si agarramos y en cada temporada, le restamos el 50% de los juegos que Mariano salvo y los tomamos como juegos perdidos por Mariano, los Yankees pasarían de 19 temporadas con record positivo a solo 7 temporadas con record positivo.

Lanzo 1,277 entradas y poncho 1,173 bateadores (promedio de 0.9 ponches por inning). Golpeo a solo 46 bateadores en 19 temporadas, lo cual habla de su indiscutible control y dio boleto a solo 286 bateadores (0.2 por inning). Solo 71 lanzamientos terminaron en cuadrangular y de todos los outs que registro, el 30% fueron por la vía del ponche.

Cuando revisamos la tabla de los cerradores con más juegos salvados en la historia del baseball, Mariano Rivera se encuentra en el primer lugar con 652 juegos. En segundo lugar tenemos a Trevor Hoffman (retirado) con 601 juegos, y el jugador activo más inmediato es Joe Nathan con 341 juegos salvados después de 14 temporadas.

Trevor Hoffman, quien es el segundo cerrador con más salvados, tuvo una efectividad de 88% (601 salvados en 677 oportunidades).

En conclusión, el nacido en Panamá va a quedar para la historia como uno de los mejores jugadores que ha pasado por la pelota profesional. Un jugador constante, respetuoso, nunca involucrado en temas de esteroides, siempre un compañero en el club house y sobre todas las cosas una persona que nunca dejo que la fama y el mundo en el que se movía se interpusiera ante su familia. Digno de ser el último jugador en usar un número tan emblemático como el 42, un ejemplo para generaciones de jugadores latinos y un honor para el pueblo Panameño.

Solo quedara la incógnita por los próximos 5 años, si entra directamente al Hall of Fame y si entra de manera unánime.

Gracias “Mo” por regalarnos la oportunidad de verte jugar por toda una carrera tan admirable!!!!